위키페디아와 구글 등지를 찾아서 검색해본 키보드의 종류에 대한 글입니다. 몇가지 흥미로운 사실이 있네요.
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1. 돔-스위치 키보드

우리가 흔히 말하는 멤브레인 키보드의 보다 정확한 명칭은 돔 스위치 키보드라고 합니다. 말 그대로 러버돔을 사용한 키보드죠. 위키페디아에서는 돔 스위치 키보드는 멤브레인 (여기서 멤브레인은 전자레인지의 컨트롤 패널과 같은 엄격한 의미의 멤브레인 키보드를 말합니다) 방식과 기계식 방식을 혼합한 하이브리드라고 정의하고 있습니다.
구조는 다들 아시는대로 두장의 얇은 멤브레인 기반의 회로 기판을 러버돔 스위치 아래에 두는 방식입니다. 매니아들은 멤브레인 키보드의 키감이 밋밋하다고 (mushy) 불평을 하지만 조용하고 물이나 오물에 대한 저항성이 어느정도 갖춰진 키보드입니다. ~_~

돔 스위치 키보드는 또다른 말로 직접적 스위치 키보드라고도 불리웁니다.


2. 전기용량성 키보드 (Capacitive Keyboard)

구조상으로는 전기용량성 키보드는 돔 스위치 키보드와 비슷하게 생겼습니다. 하지만 전기용량성 키보드의 두장의 회로 패턴은 평상시에는 절연막으로 뒤덮여 있어서 절대로 직접 접촉을 하지 않습니다. 하지만 키를 누르게 되면 압력이 가해져서 둘의 거리가 가까워지게 되고, 그러면 둘 사이의 전기용량성이 변화하여 전기 펄스가 흐르게 되지요. 두장의 회로 패턴의 접점이 서로 닿지 않으며 절연막에 덮여있기 때문에 산화와 마모에 강합니다. 따라서 일반적인 돔 스위치 방식에 비해서 튼튼하고 내구성이 우수하며 비교적 저렴한(???) 값에(???) 괜찮은 내마모성과 방수능력을 갖춘 키보드입니다.

리얼포스도 전기용량성 키보드의 한 종류라고 보시면 될 듯 합니다.

참고로 어떤 해외의 한 홈페이지에 가보니깐...전기용량성 키보드가 대세다!!! 하고 주장하는 사람도 있었습니다. (설마 리얼포스에 중독된 사람은 아니겠죠. -_-;;)


3. 기계식 스위치 키보드

...굳이 설명을 하지 않아도 될 듯 합니다. :)


4. 버클링 스프링 키보드

잘 아시다시피 멤브레인 시트 회로를 채용하고 있지만 버클링 스프링이라는 독특한 구조물을 이용하여 기계식 스타일의 클릭감을 구현한 키보드입니다. 버클링 스프링은 미국 특허번호 4,118,611번으로 등록된 특허 기술이라고 합니다.
가끔 클릭감 때문에 버클링 스프링 키보드는 기계식 키보드라고 오인받는 경우도 있습니다. 키보드매냐 여러분들은 제외지만요~ ㅎㅎ

참고로 렉스마크를 인수한 유니콤프사는 아직도 렉스마크 키보드를 수리해 주고 있다고 하는군요.


5. 홀 효과 (Hall-effect) 키보드

매우 특이한 키보드입니다. 고체상태 홀 효과 센서와 소형 자석을 이용한 키압 감지를 수행하는 키보드입니다.
참고로 홀 효과라는 것은 지난 1879년 미국의 물리학자인 에드윈 H. 홀 박사에 의해서 발견된 현상으로, 금속이나 반도체의 박막에 일정한 전기를 흘려주면서, 거기에 전류의 방향과 직각 방향으로 자기장을 걸어주게 되면, 전류의 흐름의 방향과 자기장의 방향에 따라서 전기장과 자기장의 방향과 서로 직각 방향을 이루는 또 다른 전하량이 생성되는 현상을 말합니다. 즉, 3차원적인 구조로 설명하면, 전류가 x축에 흐르고, 자기장이 y축에 걸려 있다면, 이러한 홀 현상에 의한 기전력은 z축에 걸쳐서 발생하게 되는 것이죠.
이러한 자기장이나 전기장의 방향의 변화에 따라서 발생하는 홀 기전력의 변화를 측정하기 위한 홀 센서라는 특수한 센서를 이용해서 키보드를 제작할 수 있는데, 이러한 키보드를 홀 효과 키보드라고 합니다. 물론 각 키마다 값비싼 홀 센서와 함께 자석을 장치해야 하기 때문에....무진장 비싸다고 합니다. 대신 기계식이나 전기용량성 키보드를 압도적으로 능가하는 내구성을 가지게 되며, 원자력 발전소나 항공기 콕핏과 같은 극단적인(?) 특수한 상황용으로 이용되고 있다고 하네요.


6. 멤브레인 키보드

요새는 멤브레인 회로 시트를 사용한 키보드를 멤브레인 키보드라고 부릅니다만, 위키페디아에 따르면 엄격한 의미의 멤브레인 키보드는 복사기나 전자레인지, 세탁기와 같은 가전제품에서 볼 수 있는 평평하게 생긴 키보드를 말한다고 하네요. 즉, 별도의 러버돔이나 스위치가 없이 바로 상층부 멤브레인이 겉으로 튀어나와 있는 스타일의 키보드입니다.
한편 옛날 컴퓨터중에 ZX80시리즈와 아타리 400 시리즈의 키보드는 이러한 순수 멤브레인 방식이었다고 합니다. ~_~


7. 두루말이 키보드

요즘 자주 볼 수 있는 고무로 만들어진 키보드입니다. 순수 멤브레인 키보드와 같이 키감 면에서는 그다지 바랄게 없는 키보드라고...하고 있습니다.