소니 MDR-3R, 1979년 워크맨 헤드폰이 USB-C로 돌아왔다
소니가 첫 워크맨과 함께 등장했던 헤드폰을 다시 출시했습니다.
이름은 MDR-3R. 1979년의 디자인과 23mm 드라이버 구경을 이어받되, 연결 단자는 USB-C로 바꿨습니다. 소니코리아는 11월 6일 국내 출시를 발표했으며, 소니스토어 판매가는 8만 9천원입니다.
미국에서는 11월 5일부터 일반 모델을 59.99달러에 판매하기 시작했습니다. 함께 발표한 넷플릭스 《기묘한 이야기》 에디션은 79.99달러로, 같은 날 예약 판매에 들어갔습니다.
이제품의 원형은 1979년 첫 워크맨 TPS-L2와 함께 나온 MDR-3L2입니다. 소니가 이번 제품을 소개하며 사용하는 ‘MDR-3’라는 이름은 MDR-3, MDR-3L1, MDR-3L2를 아우르는 표현입니다. 얇은 금속 헤드밴드와 작은 하우징, 파랑과 주황 폼 패드가 당시 모습을 떠올리게 합니다. 포장과 설명서에도 원형의 디자인을 반영했습니다.
소니는 당시 설계 자료를 바탕으로 원형과 같은 23mm 구경의 드라이버를 새로 설계했다고 설명합니다. 원형에 가까운 소리를 재현하면서 오늘날의 청취 취향에 맞게 조정했다는 것이 회사 측 설명입니다. 외형뿐 아니라 소리의 성격도 복각한다는 의미로 보입니다.
오리지널과 가장 크게 바뀐 부분은 연결 방식입니다. 3.5mm 아날로그 플러그 대신 USB-C를 사용하며, 약 1.2m 길이의 케이블에 통화용 마이크와 리모컨을 갖췄습니다. 호환되는 스마트폰이나 PC에 연결하면 충전이나 블루투스 페어링 없이 사용할 수 있습니다.
주요 사양을 소니의 무선 노이즈 캔슬링 헤드폰 WH-1000XM6와 나란히 놓으면 제품의 성격이 좀 더 분명해집니다. 두 제품은 용도가 명확히 다르므로 성능을 비교하기 위한 비교는 아닙니다.
| 항목 | MDR-3R | WH-1000XM6 |
|---|---|---|
| 착용 방식 | 개방형 온이어 | 밀폐형 오버이어 |
| 드라이버 구경 | 23mm | 30mm |
| 자석 | 네오디뮴 | 네오디뮴 |
| 무게 | 약 38g, 케이블 포함 약 51g | 약 254g |
| 연결 | USB-C | 블루투스·3.5mm 유선 |
| 케이블 길이 | 약 1.2m | 약 1.2m, 탈착식 |
| 마이크·조작부 | 통화용 마이크·인라인 리모컨 | 내장 마이크·본체 조작부 |
| 노이즈 캔슬링 | 없음 | 지원 |
소니 공식 사양 및 소니코리아 발표 기준.
여기서 눈에 들어오는 수치는 드라이버 크기보다 무게입니다. MDR-3R은 케이블을 제외하면 38g이고, 포함해도 51g입니다. 귀 전체를 감싸는 무선 헤드폰과 비교하면 구성이 얼마나 간결한지 드러납니다.
반면 23mm라는 숫자만으로 음질을 판단하기는 어렵습니다. 소니가 내세우는 ‘원형에 가까운 소리’ 는 제조사의 설명입니다. 실제 음색과 저음 재생 능력은 청취와 측정을 통해 따로 확인할 부분입니다.
USB-C 연결도 단순히 플러그 모양만 바꾼 것은 아닙니다. MDR-3R은 USB Audio Class 1.0 대응 기기와의 호환성을 명시하고 있습니다. 옛 워크맨의 아날로그 헤드폰 출력을 받던 제품이, 스마트폰과 PC의 USB 오디오 환경에 맞춰 돌아온 것입니다. 다만 연결 기기와 운영체제, 앱에 따라 설정이 필요하거나 일부 기능이 작동하지 않을 수 있습니다.
하지만 아이러니하게 소니는 워크맨과 연결해 사용하는 것은 권장하지 않는다고 안내합니다. 워크맨의 첫 헤드폰을 계승한 제품인데, 정작 워크맨과의 사용은 비권장인 셈입니다. 다만 이를 ‘모든 워크맨에서 작동하지 않는다’는 뜻으로 확대할 수는 없습니다. 공식 안내에서 확인되는 범위는 사용을 권장하지 않는다는 데까지입니다.
소재도 일부 달라졌습니다. 제품에 사용된 플라스틱의 약 25%를 재생 플라스틱으로 구성했고, 개별 포장에는 플라스틱을 사용하지 않았습니다. 재생 플라스틱 비율은 중량 기준이며, 포장의 코팅과 접착 재료는 플라스틱 미사용 범위에서 제외됩니다.
《기묘한 이야기》 에디션은 이 제품이 불러오려는 시대를 좀 더 직접적으로 보여줍니다. 일반 모델의 파랑·주황 패드 대신 빨강·검정 패드를 제공하고, 시리즈 로고와 전용 패키지를 적용했습니다. 소니는 작품 속 맥스의 헤드폰 스타일과 ‘뒤집힌 세계’에서 디자인의 영감을 얻었다고 설명합니다.
MDR-3R의 매력은 최신 기능을 얼마나 많이 넣었느냐보다, 오래된 형태를 지금도 쓸 수 있게 만들었다는 데 있을 듯합니다. 워크맨을 기억하는 사람에게는 익숙한 물건이고, 처음 접하는 사람에게는 작고 가벼운 유선 헤드폰입니다. 1979년의 모습을 다시 쓰기 위해 카세트 플레이어까지 꺼낼 필요는 없어졌습니다. 이제 연결할 곳은 주머니 속 스마트폰이나 책상 위 PC입니다.
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