미국 자동차 잡지의 쏘나타 1년 장기 시승기 요약해봤습니다

Autoweek 라는 미국 자동차 잡지에서2007년 2월호에 1년 장기 시승 결과 발표 차종으로 소나타 2006년형을 실었습니다. 단발성 시승기로는 실제 운행할때의 차의 장단점을 알기 어려우니, 1년동안 기자가 차를 직접 운행하면서 연비체크도하고, 차량 상태도 기록하고, 서비스는 언제 받았는지도 체크하는등 차의 전반적인 성능, 내구성등등을 체크해서 기사로 내보내는 것이죠. 저는 이 잡지를 우연히 발견하고 흥미롭게 읽어보았습니다. 이 기사의 서두에는 “현대가 정말로 좋아지고 있는가?”라는 질문을 던져놓고, “이제 자세히 알아보기로 하자”라는 식으로 기사가 전개 됩니다.

간단히 내용을 정리해보면
1년간 운행 거리 : 13,241  mile (21,185 Km)
연비 : 21.7 MPG (9.14 Km/Liter)
Original Sticker Price( 권장 소비자 가격) : $23,495 (3.3 Liter에 완전 풀옵션입니다.)
Trade-In Value (현재시점 중고차 딜러 매입가격) : $13,175 (1년만에 반값되는군요 --;)

드디어 장기 시승이 끝났다. 왜 이렇게 오래 걸렸나고? 그것은 흔히들 사람들이 이야기하는 “현대가 정말로 좋아지고 있다. Hyundai is really getting better” 가 맞는지 확인하기 위해서, 새 쏘나타를 최소 1년을 운행해 봐야 했기 때문이다. 우리는 현대가 단지 굉장한 보증기간을 가진 단지 싼차를 파는 것에서 벗어나 소비자가 선망하는 좋은 차를 파는 회사가 되었는지를 알아보고 싶었다. 과연 쏘나타는 거물 캠리와 어코드와 경쟁할 수 있을까?

현대의 3.3 리터 v6엔진, 4-Wheel ABS, Stability and Traction Control, 6개의 Airbag, Cruise Control, 가죽시트, 열선시트, 17인치 휠과 타이어등 모든 것이 Standard인 (한국 의미로 풀옵션이라는 뜻) Sonata LX는 권장소비자가가$23,495이다. (역자 주 : 이 권장 소비자 가격에 차를 사는 사람은 없습니다. 이 가격보다는 훨씬 저렴하게 구매할 수 있고, 현대같은 경우, $3,000~$5,000 정도 할인은 그렇게 어렵게 볼 수 있는 기회가 아닙니다.)

1분기때 무난한 성능을 보여주었고, 출퇴근용으로는 전혀 손색이 없는 차임을 증명하였다.

2분기때는 뉴욕주의 시라큐스에 다녀오는 장거리 운행이 있었는데, 마침 드라이버가 12년전에 캠리로 똑같은 구간을 테스트했던 사람이었다. 그 사람의 의견으로는 힘 빼곤 12년전 캠리보다 전혀 나은 것이 없다. “Aside from having more power, this Hyundai isn’t superior” (역자 주: 12년전 캠리면 3.3보다 분명 작은 엔진을 가지고 있었을테고, 힘빼고 나은 것이 없다는 것은 아무 것도 캠리보다 나은 것이 없다라는 의미입니다.) 현대도, 예전 일본인들이 한 것 처럼, 개발 엔지니어들을 미국에 보내 장거리 주행 테스트를 해보게 해야한다.
반년동안 차는 아무런 문제가 없었다. (Trouble-free) 3분기에는 운행거리가 급격히 늘어났다. 쏘나타의 최고 장점은 (이상한 문제로) 놀래키지 않는다는 점이다. 모든 것을 꽤 잘해내고 쓸모없는 두통을 유발시키지 않는다.

3분기에는 엔진 오일을 갈고 타이어 위치를 바꾸었다. 그것 외에는 아무런 서비스가 필요없었다. 쏘나타는 Bullet proof (매우 튼튼하다는 뜻)이다.

마지막 3달은 운행거리가 짧았고, 우리의 운행기록은 “최고의 보증기간”, “높은 가격대비가치”라는 커멘트로 시작하였고, “보통보다 나은 것이 없다.”, “단조롭고 지루하다.”, “전혀 인상적이지 않다”라고 끝나게 되었다. “나 출근해야 해” 라는 말에 “쏘나타 타고가” 가 우리의 일반적인 답변이다. (출퇴근용으로는 괜찮은 차라는 뜻)

결론적으로, 쏘나타는 침을 질질흘리고 바라볼만한 차가 전혀 아니다.

우리의 최종 결론은 이렇다. 만약 당신의 자녀가 대학 입학을 앞두고 차를 사야한다면, 잔고장없는 쏘나타를 사는 것도 한 방법일 수 있다. (What kind of car should I get my kid to go away to college?” “You’ll want to consider a bullet proof Hyundai Sonata as one of your answers”) 그리고 이것은 예전엔 답이 아니었다. (예전엔 쏘나타를 권유할 수 없었다는 뜻)

이상입니다.

결론적으로 요약해보자면, “품질면에서 많이 좋아져서 큰 결함은 없는데, 차를 모는 재미가 없고, 드라이빙 성능이 전혀 좋지 않으며 (특히 장거리에서), 특별히 관심을 끌만한 차는 아니지만 예전보다는 좋아졌다”라고 할 수 있네요. 내심 예전보다 굉장히 좋아졌다라는 결론을 기대했는데, 그보다는 못미치는 군요. 그래도 계속 좋아지고 있다니, 언젠가는 ‘매력적인’ 차를 만들 수 있는 메이커가  될 수 있을 것도 같습니다.

한줄 요약, ‘쓸만은 하지만, 매력적인 차는 아니다’


ps. 그런데 1년된 쏘나타 중고가격 정말 안습 입니다.